熱電偶是接觸式測溫，需要將熱偶插入需要測量的部位，不過熱偶相應時間有點慢，現在用紅外測溫比較多。
熱電偶測溫基本原理是將兩種不同材料的導體或半導體焊接起來，構成一個閉合回路。由于兩種不同金屬所攜帶的電子數不同，當兩個導體的二個執著點之間存在溫差時，就會發生高電位向低電位放電現象，因而在回路中形成電流,溫度差越大，電流越大，這種現象稱為熱電效應，也叫塞貝克效應。熱電偶就是利用這一效應來工作的。